« Hommage à Alfred Vaucher », article de Jean Zurcher dans la Revue adventiste de juillet 1987, p.1-2.
Il y a dans la vie des peuples comme dans celle des individus, certains moments exceptionnels qu’il ne faut pas manquer de relever et de fêter. C’est ce que nous voulons faire dans ce numéro spécial de la Revue Adventiste, en l’honneur d’Alfred Vaucher.
Un moment exceptionnel, en effet, puisqu’il s’agit de fêter le centième anniversaire d’un homme qui le fut tout autant. Il le fut plus encore par la qualité de sa vie que par son grand âge. Une vie toute entière consacrée à la recherche, à l’enseignement et à la proclamation de l’Evangile, aussi bien par la plume que par la parole.
Né dans les vallées vaudoises du Piémont, le 18 mars 1887, petit-fils de la première adventiste d’Europe, Catherine Revel, Alfred Vaucher est un authentique pionnier du Mouvement adventistes de l’Europe francophone. Il est encore, parmi nous, l’un de ces ouvriers de la première génération qui a contribué d’une manière toute spéciale au développement de l’œuvre en Suisse, France et en Italie.
S’il est possible de retracer, dès maintenant, la carrière d’Alfred Vaucher comme prédicateur et professeur, il est certainement encore trop tôt pour faire le bilan du chercheur qu’il n’a cessé d’être jusqu’à ce jour. Car il nous a surpris plus d’une fois, en ce domaine, au cours de ces dernières années. Ainsi par exemple, en 1983, il m’a remis un manuscrit, en me précisant qu’il s’agissait là de son dernier essai. Nous l’avons publié en 1984 sous ce titre : Derniers Essais.
Mais en septembre 1985, juste avant un nouveau départ pour les Etats-Unis, il m’a confié une nouvelle fois deux autres manuscrits, l’un sur le livre de Daniel, l’autre sur celui de l’Apocalypse. Deux commentaires particulièrement précieux pour leurs notes bibliographiques, fruits d’une vie de recherches dans les bibliothèques du monde entier.
Enfin l’an dernier, parvenu à sa centième année, il a remis à Georges Stéveny la riche documentation, accumulée au cours de ces dernières années , en vue d’une quatrième édition, revue et augmentée, de son Histoire du Salut. Ce sera l’édition du centenaire, en même temps que l’œuvre de sa vie de chercheur inlassable à la découverte de la vérité biblique.
Il va sans dire qu’il faudra un certain temps pour apprécier à sa juste valeur l’œuvre globale d’Alfred Vaucher. Ces divers écrits exigeront une étude attentive et approfondie. Sa vaste bibliothèque et ses milliers de fiches, léguées à la bibliothèque du Séminaire de Collonges- qui porte son nom- constituent, dès maintenant, une mine considérable d’informations.
Mais aujourd’hui, nous voulons honorer ici le témoin vivant d’un siècle d’histoire du Mouvement adventiste.
Alfred Vaucher est né peu après les débuts de ce mouvement en Europe. Il a vécu ses tâtonnements difficiles. Il a participé à son développement, et il s’est réjoui de voir le message du retour prochain de notre Seigneur Jésus-Christ se répandre jusqu’aux extrémités de la terre. Aussi, alors qu’il est parvenu à ce moment culminant de sa vie, je suis certain que son témoignage sera semblable à celui de la servante du Seigneur qui, au terme de sa vie, s’était exprimée en ces mots :
« En jetant un coup d’œil sur notre passé, après avoir fait chaque pas en avant avec notre Mouvement, je puis m’écrier : Loué soit Dieu ! Lorsque je vois ce que le Seigneur a opéré en notre faveur, je suis remplie d’admiration et de confiance en notre chef, Jésus Christ. Nous n’avons rien à craindre de l’avenir, si ce n’est d’oublier les enseignements du Seigneur et la manière dont il nous a conduits dans le passé. –Témoignages, vol. 3, p. 525, 526.
Jean Zurcher
« Hommage à Alfred Vaucher », article de Jean Zurcher dans la Revue adventiste de juillet 1987, p.1-2.