ARCHIVES ADVENTISTES

1914-1918 : lettres du front (6)

Article "Lettres du front" d'Alfred Vaucher dans Le Messager d'août 1916, p.82-83

Frère O. M. nous communique une lettre où frère Marius Raspal racontre ses dernières expériences dans la région de Verdun. Bien que cette lettre n'ait pas été destinée à la publicité, nos lecteurs seront heureux d'en lire les quelques lignes qui suivent :

(...) Voilà, bientôt deux ans que je suis en campagne, faisant une expérience physique aussi bien que morale. Dans cette expérience je reconnais la bonté infinie et l'amour du Seigneur à mon égard. Je comprends mieux que par le passé que ma vie est en ses mains et que c'est lui qui la dirige. Je n'ai pas à me faire du souci, car cela n'avancerait à rien ; au contraire, j'entraverais les desseins du Seigneur.

1914-1918 : lettres du front (5)

Le Messager, octobre 1915, p. 107-108

16 Septembre 1915

Chers frères et soeurs,

C'est dans l'abri de la tranchée que je vous écris ces quelques lignes. Voilà cinq mois que je suis sur le front, où je fais de bonnes expériences.
Dieu a été avec moi malgré ma faiblesse, et m'a béni abondamment. Je jouis d'une santé excellente, grâce à Dieu.

1914-1918 : lettres du front (4)

Le Messager, septembre 1915, p.79-80
Trois ans au fort Rabot

" Nous prenons la liberté de publier l'extrait suivant d'une lettre privée de frère Samuel Badaut ; nous avons l'assurance qu'elle sera lue avec plaisir par tous nos frères. La Réd.

Grenoble, le 18 juillet 1915.
Je suis toujours à Grenoble, au Fort Rabot, où j'aurai été caserné pendant trois ans bientôt, y étant arrivé en octobre 1912. Quand je vis, pour la première fois, ces immenses fortifications à l'aspect redoutable, étalées en gradin sur le flanc de la montagne qui surplombe la ville, je ne m'attendais certes pas à y faire un séjour d'une telle durée, ni surtout à y trouver cet accueil si bienveillant, qui m'a enlevé tout sujet de plainte, et ne laisse au contraire , dans mon coeur, que des louanges et des actions de grâces envers mon Sauveur.

1914-1918 : lettres du front (3)

Le Messager, septembre 1915, p.78-79
"Le message à l'armée"

Extrait d'une lettre de frère Lippolis, évangéliste, depuis quelques semaines incorporé dans les troupes sanitaires italiennes : 

Altamura, le 24 juillet 1915

Cher frère V.,

(...) Je suis aimé de mes supérieurs ; Dieu prépare la voie devant les siens ; que son saint nom soit loué ! Il y a une quinzaine de jours, un dimanche matin, le major commandant l'hôpital a désiré des renseignements sur notre foi. Pendant plus d'une heure et demie, j'ai pu lui parler, en présence de douze autres officiers médecins et pharmaciens, de notre message en particulier et de la croyance évangélique en général. Ils m'ont demandé de leur faire une conférence, mais la date n'en a pas encore été fixée ; je me prépare à leur parler sur le chapitre 2 de Daniel. Qu'en  pensez-vous ? Gloire à Dieu ! (...)

Comme je vous l'ai dit, mes supérieurs ont une grande affection pour moi ; jusqu'à présent, ils m'ont permis de me reposer le saint jour du Seigneur, et souvent je vais assister au culte de Gravina. N'est-ce pas un don de son amour ? A lui la gloire. (...)
Giovanni Lippolis

1914-1918 : lettres du front (2)

Article d'Alfred Vaucher dans Le Messager de juillet 1915 (p.55-56) : "Le Message à la guerre"

" En Europe, la bataille interminable s'étend sur un front de plus de 2000 km. Ce front va s'allonger encore par l'entrée en campagne presque certaine de l'Italie et de la Roumanie. Des millions d'hommes vivent quotidiennement sous une pluie de feu. Combien de nos frères ont dû quitter famille et amis et marcher au feu ! Ces frères passent par des expériences bien douloureuses. Ils ont besoin de toute notre sympathie et de nos prières.

Quelques-uns font parvenir de leurs nouvelles. Le Seigneur ne les a pas abandonnés. Ils sont remplis de courage. Nos églises liront avec intérêt quelques extraits de lettres de ces frères qui ont dû répondre à l'appel de leur pays.

1914-1918 : lettres du front (1)

Le 3 août 1914, l’Allemagne déclare la guerre à la France et à la Belgique. L’armée allemande envahit la Belgique et le nord de la France et avance sur Paris. L’armée française, commandée par le général Joffre, stoppe net la progression des troupes allemandes par la contre-offensive de la Marne, en septembre 1914. Le conflit s’enlise, les positions de chaque armée se figent. Commence alors une guerre des tranchées, dont le front s’établit de la mer du Nord jusqu’aux Vosges. Cette situation va durer quatre longues et terribles années. De nombreuses correspondances de soldats témoignent des conditions de vie précaires et souvent effroyables au front, des combats épuisants et des liens de fraternité qui peuvent se former entre les « poilus ». 

A cette époque il y a moins de 350 adventistes en France (1). Le nombre de jeunes adventistes mobilisés est donc très limité, quelques dizaines seulement. Aucun statut d’objecteur de conscience n’existe, ils partent donc à la guerre comme leurs concitoyens, sur le front, dans les tranchées, dans les hôpitaux de campagne… Et ils témoignent.

Camp meeting à Yverdon (Suisse, 1914)

Une anecdote est attachée à la photo que nous publions ci-dessous et qui représente un groupe de participants au Camp meeting d'Yverdon en 1914, juste avant le début de la guerre.  Elle est racontée par Alfred Vaucher, à l'époque jeune évangéliste (dernière rangée, quatrième personne depuis la gauche, partiellement caché). Louis Conradi, le personnage central (barbu assis au centre), était le président de l'Eglise adventiste en Europe. Dans son interview avec John Graz en 1981, conservé aux Archives, Alfred Vaucher raconte ceci...

Les adventistes durant la première guerre mondiale

Le livre "Seventh-day Adventists in time of war" de Francis Mc Lellan Wilcox (Washington, D.C. : Review and Herald, 1936) est disponible en texte intégral sur le site web des Archives de la Conférence générale : cliquez ici pour accéder à ce livre. Ce livre explique la position adventiste sur la guerre et l'objection de conscience. La situation décrite est principalement celle aux U.S.A. Un chapitre traite des églises adventistes européennes durant la première guerre mondiale. Ce livre est également à votre disposition dans la Bibliothèque Alfred Vaucher sous la cote 261.873 WILf.