L'article ci-dessous est traduit de « Seventh-day Adventist Encyclopedia », second edition, Review and Herald Publishing Association, 1996, vol. 10, p. 179-180 (avec l'aimable autorisation des éditeurs).
Administrateur d’Église, prédicateur, écrivain.
Il naquit à St. John, dans le Nord Dakota, et fit ses études à la Gem State Academy et à Walla Walla College, où il obtint une Licence [Bachelor’s degree] en 1923. Il se maria avec Galdys I. Corley, une enseignante d’école élémentaire, avec laquelle il resta marié 70 ans.
Il commença son ministère dans l’Œuvre adventiste comme professeur de Bible et précepteur des garçons à la Auburn Academy. En partance vers l’Europe, il fut consacré à New York en 1926. Lui et sa femme passèrent 28 années de service sur ce continent. Après avoir étudié la culture et la langue française à la Sorbonne, il travailla en tant que directeur de département dans l’ancienne Union Latine de 1927-1928, et en tant que président, successivement de la Fédération Belge (1929-1932) et de l’Union Franco-Belge (1932-1936). En 1936, il fut élu secrétaire puis en 1946 président de la Division Sud-Européenne. Cette période inclut les difficiles années de la Deuxième Guerre mondiale, lorsque les bureaux de la Division furent coupés d’une grande partie de son territoire. Pendant ce période, Beach servit aussi en tant qu’éditeur de la de la revue Vie et Santé, et, ensemble avec sa femme, ils diffusèrent des émissions sur les programmes radios anglais d’outre-mer de la Swiss Broadcasting Corporation.
Son mandat de président de division fut marqué par une extraordinaire reconstruction et expansion des lieux de cultes et des institutions d’éducation de l’Église dans l’Europe d’après-guerre. Beach termina son service en Europe en 1954, lorsqu’il fut élu secrétaire de la Conférence Générale, poste dans lequel il servit jusqu’en 1970. Pendant cette période, il contribua à lancer le premier programme de la Mission Globale appelé « From Everywhere to Everywhere ».
Il prit sa retraite en 1975 alors qu’il était vice-président de la Conférence Générale, après 52 ans de service actif. Il fut membre du comité exécutif de la Conférence générale pendant 44 ans.
Beach était connu comme un prédicateur inspirant, un administrateur avec une tournure d’esprit cosmopolite et comme un écrivain prolifique. Son best-seller, Nous et Nos enfants, écrit en français fut traduit dans une douzaine de langues. Ses livres en anglais les plus connus sont Dimensions in Salvation et Light From God’s Lamp. Il écrivit avec son fils Bert son dernier livre, Pattern for Progress (1885), qui traite de l’organisation de l’Église. Il mourut à Loma Linda, en Californie.
Traduction de l’article « Beach, Walter
Raymond » de « Seventh-day Adventist Encyclopedia », second edition,
Review and Herald Publishing Association, 1996, vol. 10, p. 1679-180.
Traduction : Elise Lazarus
Site de l'éditeur : www.reviewandherald.com