« L'arrivée du premier missionnaire adventiste à Madagascar remonte au mois de mars 1926. C'est alors que Marius Raspal et sa femme débarquèrent sur ce vaste territoire, que les martyrs de l'Evangile arrosèrent de leur sang pendant les cruelles persécutions ordonnées par la reine Ranavalona I, au XIXe siècle.
La poursuite d'une activité missionnaire dans la grande île par le moyen d'assemblées religieuses exige une autorisation gouvernementale. Pour l'obtenir, il faut une pétition portant la signature de dix personnes membres de l'Eglise qui sollicite le permis en question. A leur arrivée, le missionnaire et sa femme étaient les seuls adventistes de l'île, et ils ne pouvaient à eux deux entreprendre une campagne d'évangélisation. Il fallait donc recourir à une autre méthode pour commencer, et l'on estima que nos publications ouvriraient efficacement la voie. On procéda immédiatement à la traduction et à l'impression de traités ; une librairie fut ouverte en harmonie avec la loi. La page imprimée préparait les cœurs à la réception de l'Evangile et provoquait à la librairie, entre vendeurs et acheteurs, des conversations qui étaient de véritables études bibliques. Bientôt il y eut à Tananarive suffisamment de personnes gagnées au message adventiste et prêtes à signer une pétition en faveur de l'ouverture d'une Mission adventiste. Les premières réunions eurent lieu une année après l'arrivée du missionnaire ; le temple de Manjakaray fut inauguré le 27 août 1927, et quelques semaines plus tard, le 9 octobre exactement, les premiers néophytes furent baptisés.
Le missionnaire recevait maintenant des appels de divers endroits. Des pétitions en règle permirent graduellement l'ouverture de nouveaux lieux de culte. Le mouvement adventiste prenait rapidement de l'extension à Madagascar. D'autres missionnaires arrivèrent bientôt pour seconder les efforts du pionnier ; des aides indigènes prêtèrent leur concours dès le début. Il y avait 102 membres d'église à la fin de 1929, 240 en 1933, 308 l'année suivante, 466 en 1940.
En 1929, Joseph Bureaud succéda à Marius Raspal à la direction de la Mission de Madagascar ; Elisée Bénézech le remplaça en 1936. L'œuvre scolaire mérite une mention spéciale. L'école primaire d'Ankadifotsy, à Tananarive, s'ouvrit en 1934. L'année suivante elle groupait déjà une centaine d'élèves. Le comité de la Mission décida de louer un bâtiment plus vaste et d'élever le niveau de l'enseignement. La réputation de l'école ne cessa de croître, vu les grands succès remportés aux divers examens d'Etat. Depuis des années l'école accueille jusqu'à sept cents élèves. Mentionnons enfin l'école biblique, pour la formation de missionnaires. Elle fut fondée en 1938 à Soamanandrariny, à 6 kilomètres de Tananarive.
Au 31 décembre 1947, la Mission de Madagascar groupait 25 églises avec 573 membres ; elle comptait en même temps 24 écoles du sabbat avec 1230 élèves. »
Robert Gerber, le mouvement adventiste, éd. Les Signes des Temps, Paris, 1950, p. 182-184
